Festivités Ancestrales des Cultures Andines

Le nom « Inti Raymi » (langue Kichwa) signifie « Fête Sacrée du Soleil ». C'est la fête la plus importante du calendrier annuel pour la majorité des peuples autochtones qui habitent la région andine, en particulier en Équateur et au Pérou. Le début de ces célébrations remonte aux origines de l'Empire Inca. Cependant, des célébrations similaires ont également eu lieu, des siècles auparavant, par les nationalités indigènes qui habitaient ce qui est aujourd'hui le territoire de l'Équateur.

L'élément principal de cette fête est le culte du Dieu Soleil. C'est le moment de remercier le Soleil pour la Lumière, les Récoltes et la fertilité de la « Pacha Mama », Mère Terre. C'est une célébration avec de fortes connotations spirituelles, tout en étant remplie de couleurs et de gaieté. Pour les conquistadors espagnols, c’était la « Fête de Pâques du Soleil ». Un élément fondamental de cette fête ancestrale est également la localisation géographique et astronomique des hautes vallées andines, des pentes et des plateaux, positionnés près ou à l'équateur réel de notre planète, ainsi que la relation du climat de la région avec les cycles de semis et de récolte pratiqués par les peuples autochtones depuis des siècles. Ces civilisations avancées ont étudié et appris des faits étonnants sur les mouvements du Soleil et de la Lune, aidées par leur emplacement naturel privilégié par rapport à ceux-ci.  

Les célébrations d'Inti Raymi, qui ont acquis une renommée internationale pour leur grandeur et leur fantastique déploiement de couleurs et de symboles, se déroulent le long des communautés andines de l'Équateur, avec une force particulière dans les Andes du Nord et en particulier dans les Provinces d'Imbabura et de Pichincha, mais elles sont également présentes dans les Andes centrales et méridionales. Les festivités ont lieu pendant le mois de juin et peuvent durer de quelques semaines à plus d'un mois, selon les communautés. Cependant, le point culminant des festivités a lieu partout lors du solstice d'été (hémisphère nord), entre le 21^er et le 24^ième juin. Le jour effectif du solstice, le 22 juin, à ces emplacements équatoriaux, le Soleil ne projette aucune ombre pendant les heures de midi, un phénomène qui parle de la relation particulière du Soleil avec cette latitude de notre planète. Cet événement impressionnant a peut-être déclenché le développement et l'évolution ultérieure des célébrations d'« Inti Raymi ».

L'un des épicentres les plus représentatifs des fêtes d'Inti Raymi est la région de Cayambe, initialement habitée par les cultures Kayambi et actuellement par leurs descendants et la population métisse insérée. Cayambe est à seulement une heure au nord de Quito, suivant l'axe routier principal du pays, la route panaméricaine. Les célébrations comprennent des représentations théâtrales extrêmement dynamiques remplies de couleurs, mises en scène par les habitants des communautés de la zone eux-mêmes, organisées en « troupes » massives avec des rôles spécifiques, soigneusement conçus et exécutés. La figure principale des fiestas est le mythologique « Aya Uma », le leader spirituel des peuples, protecteur de Mère Nature et administrateur des énergies spirituelles des grandes montagnes. Vêtu de vêtements multicolores et d'accessoires, où chaque élément a une signification particulière, le visage et la tête de l'Aya Uma sont couverts par un grand masque en tissu avec des visages devant et derrière, de sorte que, de n'importe quel angle de vue, les éléments symboliques de son masque facial peuvent être vus. Les événements principaux comprennent des rituels impressionnants de danse et de musique accompagnés de la colorité extrême des costumes.

L'un des événements les plus impressionnants est la « Prise » symbolique de la place principale de la ville, où des foules d'hommes et de femmes dansent, tout en suivant un script parfaitement synchronisé qui inclut des chants, des cris cérémoniels et des mouvements qui constituent l'une des expressions les plus extraordinaires de représentations populaires en plein air en Amérique Latine, tournoyant avec rythme et force. Une fois la place prise, un Combat Rituel est mis en scène et tout se termine par une vivante fiesta populaire avec danse, musique et nourriture et boissons en abondance, où l'élément central est la traditionnelle « Chicha », une boisson fermentée à base de maïs. Les rituels comprennent également d'abondants feux d'artifice représentant les forces de la lumière, du feu et du pouvoir. Les instruments de musique joués sont d'origine ancestrale, principalement des percussions et des instruments à vent. La nourriture fait également partie de la fiesta et est préparée par les femmes des communautés, mettant en avant les plats typiques andins les plus délicieux et des délicatesses culinaires. Un autre élément des célébrations est le « Bain Rituel », une cérémonie symbolique de purification du corps et de l'âme réalisée avant l'aube dans les rivières, lacs ou cascades près des communautés.

Avec essentiellement les principaux éléments des fiestas de Cayambe, tels que décrits ci-dessus, et juste quelques variations locales pour les différentes communautés, des événements similaires peuvent être appréciés dans les communautés voisines de Zuleta et dans la province d'Imbabura voisine, en particulier à Otavalo, Peguche et Cotacachi. Le jour du solstice, des cérémonies spéciales sont organisées dans des lieux hautement symboliques tels que la « Ville du Milieu du Monde » et son complexe touristique, à seulement quinze minutes au nord de Quito, ainsi qu'aux ruines et sites archéologiques voisins de Rumicucho et Cochasquí, sites cérémoniels et observatoires spéciaux du Soleil et de l'Univers pour les cultures pré-incas, tous situés juste sur l'équateur.

Pour ceux qui pourraient se trouver autour de Cuenca et des Andes du Sud pendant les jours de solstice, des célébrations et cérémonies d'Inti Raymi ont lieu particulièrement à la Forteresse Inca d'Ingapirca, la construction Inca la plus importante d'Équateur, où des rites spéciaux ont lieu pour remercier le Dieu Soleil et la Mère Terre pour les récoltes abondantes en juin et juillet. Comme ailleurs dans le monde andin, la musique, la danse, des représentations théâtrales ainsi que la nourriture et les boissons font partie des festivités, avec le superbe arrière-plan du Temple et de la Forteresse d'Ingapirca, à moins d'une heure de route au nord de Cuenca. Quelle que soit la localisation, les festivités d'Inti Raymi émerveilleront les visiteurs qui pourront profiter de cette fascinante rencontre avec les croyances culturelles les plus anciennes, les expressions et les traditions des Andes.

Pour en savoir plus sur d'autres célébrations en Équateur, cliquez ici

Vous pensez voyager en Équateur ? Consultez notre Hébergement section et découvrez quelles sont les Dix Principales Attractions du pays !