Marco Cruz : L'icône de l'alpinisme

Tout au long de son histoire millénaire, l'Équateur a eu des centaines de patriotes, héros, artistes, musiciens, athlètes et autres personnalités qui ont transcendé les limites de l'ordinaire et sont devenues des icônes de l'histoire du pays. Nous voulions partager avec nos lecteurs l'histoire de l'une de ces personnalités spéciales de l'Équateur, qui est actuellement en vie et mène diverses activités, avec une reconnaissance nationale et internationale.  

Marco Cruz est synonyme de « Chimborazo ». Le volcan Chimborazo est la plus haute montagne de l'Équateur. S'élevant à près de 21 000 pieds au-dessus du niveau de la mer, c'est l'un des plus hauts sommets d'Amérique du Sud et, en raison de sa situation près de la ligne équatoriale, où le globe terrestre est plus large, il est considéré comme la plus haute élévation de la planète, mesurée depuis le centre de la Terre. Marco est né en 1945 dans la ville historique de Riobamba, au pied du volcan, dans les Andes centrales de l'Équateur. Inspiré par la vision époustouflante du magnifique colosse, il a développé une « histoire d'amour » avec la montagne, dont il a conquis les sommets près de 600 fois depuis son adolescence. Depuis des décennies, il est largement reconnu, au niveau national et international, comme l'un des alpinistes les plus éminents, informés et expérimentés au monde et l'expert sur le puissant volcan Chimborazo, dont il connaît à la perfection l'histoire naturelle et humaine et dont il continue à gravir les sommets, ainsi que plusieurs des autres majestueux volcans de l'Équateur.

Marco Cruz a des connaissances à des hauteurs encyclopédiques ; passionné par son pays, son histoire, sa géographie et son peuple, ses racines ancestrales et sa culture. Il affiche un torrent d'émotions exaltant et authentique qui le fait souvent fondre en larmes, transmettant de manière très humaine, humble et charismatique, sa joie de vivre et sa fierté pour son pays. En tant qu'alpiniste professionnel, érudit et enseignant naturellement doué, il a un goût particulier à partager ses connaissances avec une enthousiasme illimitée. Que ce soit en montrant aux touristes les alentours, en dirigeant une expédition internationale de montagne ou en enseignant aux nouvelles générations de guides, la richesse de l'information de Marco sur l'Équateur, sur sa ville natale et sa montagne préférée, le Chimborazo, fait que passer juste quelques heures avec lui est une expérience unique avec l'un des représentants les plus authentiques de la culture et de l'hospitalité équatoriennes.

Explorateur, photographe, écrivain, érudit, aventurier, rêveur, découvreur, voyageur infatigable, alpiniste, guide, historien, géographe, géologue, organisateur de voyages et entrepreneur sont quelques-unes des principales caractéristiques qui décrivent la vie et la personnalité de Marco. Il est considéré comme un pionnier de l'alpinisme professionnel et du tourisme d'aventure en Équateur et a consacré une grande partie de sa vie à une étude approfondie de l'Équateur, de sa nature et de son peuple. En tant que guide de montagne, il a rapidement acquis une célébrité et est constamment sollicité par des expéditions internationales pour les mener à la conquête des grands sommets du Chimborazo. À l'âge de 18 ans, il avait conquis tous les principaux sommets des Andes équatoriennes, y compris la première conquête du sommet « El Obispo » sur le massif volcanique gigantesque d'Altar.

Son esprit aventurier l'a amené à étudier le tourisme en Espagne et c'était l'occasion d'apprendre également de nouvelles techniques d'escalade dans certains des sommets alpins les plus importants. Ce fut le début d'années de voyages autour du monde et d'atteindre les sommets de certains des plus hauts et des plus difficiles sommets en Europe ; les Himalayas en Asie ; Kilimanjaro en Afrique ; l'Islande ; McKinley en Alaska ; l'Antarctique et les sommets les plus importants des Andes en Amérique du Sud.

De retour en Équateur, le Ministère du Tourisme du pays a engagé Marco pour entreprendre la tâche délicate de dresser l'inventaire complet des ressources touristiques de la nation. Il lui a fallu quatre ans de voyages intensifs à travers toute la géographie de l'Équateur pour accomplir la mission qui lui a fourni une richesse incroyable de connaissances sur la réalité historique, géographique, climatique, écologique, culturelle, anthropologique et ethnographique, les faits et chiffres sur l'Équateur.

En 1976, il a créé une petite entreprise de tourisme pour le développement d'un segment de voyage de plus en plus populaire et spécialisé : l'alpinisme, le trekking et les tours d'aventure. Sa société a acquis une réputation internationale pour la fiabilité et la qualité de ses services, son professionnalisme et la conduite personnelle de Marco Cruz. Ils ont construit et possèdent un confortable Lodge de montagne, la « Star of Chimborazo », à 13 120 pieds au-dessus du niveau de la mer, où les amoureux de la montagne et de la nature peuvent passer du temps dans le fascinant monde andin, entourés de beaux paysages, de troupeaux de lamas et d'alpagas ou l'utiliser comme camp de base pour l'acclimatation et l'entraînement avant d'ascensionner le grand Chimborazo lors d'expéditions sur mesure pour les grimpeurs expérimentés.

Marco a également été un promoteur actif de la conservation des écosystèmes du Chimborazo, maintenant soigneusement gérés comme une Réserve de faune et Parc national, faisant partie de le Système national des aires protégées de l'Équateur. En tant qu'explorateur, il a découvert des sites archéologiques importants dans et autour du Chimborazo et trouvé le parcours original suivi par Alexander Von Humboldt lors de son ascension historique vers le géant. Il a préparé et formé plusieurs générations de guides de montagne, y compris de nombreux guides indigènes, qui garderont sa flamme vivante et la transmettront aux générations futures. Ses livres en plusieurs langues et plus de 10 000 photographies ne sont qu'une partie de son héritage pour l'histoire du tourisme de montagne et d'aventure de l'Équateur.

Mais c'est Marco Cruz, l'être humain, la principale caractéristique qui le rend si spécial. Dans sa charmante maison privée à la périphérie de la ville de Riobamba, en soi une maison-musée et bibliothèque unique, avec sa charmante famille, Marco Cruz est toujours prêt à ouvrir ses bras pour accueillir de vieux amis ou de nouveaux visiteurs, pour leur dire avec des mots remplis d'émotion, combien il aime son pays et pourquoi il est si exceptionnel. Il vous invitera souvent à un délicieux repas typique, un moment parfait pour écouter des histoires incroyables et tomber amoureux de l'Équateur, tout comme il l'a déjà fait, à des niveaux inimaginables.

Si vous souhaitez entrer en contact avec Marco ou réserver une visite, vous pouvez consulter sa société, Expediciones Andinas.

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