De Moet Zien Katholieke Kerken van Quito
De prachtig houtsnijwerk podium heeft een unieke weergave van naakte vrouwelijke engelen...
Genesteld in een lange en kronkelige smalle vallei, omringd door indrukwekkende Andeaanse vulkanen, heuvels en bergen, is Quito, de historische en schilderachtig schitterende hoofdstad van Ecuador, bijzonder trots op zijn pre-Colombiaanse verleden.
De stad was ooit de hoofdstad van het mythologische “Koninkrijk van Quito”, voordat het tijdens de korte decennia van het Inca-rijk de “Noordelijke Hoofdstad van het Inca-rijk” werd. Later, tijdens de Spaanse kolonieperiode, die bijna 300 jaar duurde, stond het bekend als de Hoofdstad van de Kunst van Spaans Amerika, en werd het vaak aangeduid als de “Florence van de Amerikas”. Tijdens de koloniale periode werden er tientallen monumentale kathedralen, kerken, kloosters en conventen in Quito gebouwd. Hun bouwwerken op zich werden meesterwerken van steenhouwerij en architectuur, terwijl hun interieurs gevuld waren met de meest opmerkelijke werken van religieuze kunst, schilderijen, sculpturen en versieringen die bewonderenswaardig de Europese barokstijlen met de Amerindische kleuren, vormen, visies, karakters en elementen fuseerden. Daarom noemden de historici en geleerden deze nieuwe gemixte kunststijl de “Quito Koloniale School van Kunst”. Dit is een van de redenen waarom, in 1978, met Quito als de 150 jaar oude hoofdstad van de Onafhankelijke Republiek Ecuador, UNESCO het Historische Centrum van de Stad als de eerste “Wereldcultureel Erfgoedlocatie” verklaarde. De “Oude Stad” wordt door de experts beschouwd als de grootste in extensie en best bewaarde koloniale wijk van Latijns-Amerika.
Met deze achtergrondoverzicht, hier is een korte beoordeling van “must see” kerken van Quito, elk een uniek en verschillend monument van kunst en glorie.
De Nationale Basiliek (Basílica del Voto Nacional)
De grootste in constructieoppervlak en hoogste religieuze tempel in heel Ecuador, de Basiliek is een post-kolonieel gebouw. Het werd gebouwd tussen het einde van de 1800's en ingehuldigd, nog steeds volledig onafgemaakt, aan het einde van de 20e eeuw, meer dan 200 jaar later. De Basiliek staat bij een van de natuurlijke ingangen van het Historische Centrum, bovenop een plateau dat uitzicht biedt op de legendarische Itchimbia-heuvel in het oosten en naar het zuiden de steile afdalende Garcia Moreno-straat, ook bekend onder zijn koloniale naam als de “Straat van de Zeven Kruisen”. De Basiliek is een verbluffende neogotische constructie gemaakt van solide grijze rotsmaterialen uit carrières van de Pichincha-vulkaan. Het is buiten indrukwekkender dan binnen, maar haar grandeur is onmiskenbaar. De met de hand gemaakte stenen façade en externe muren van de enorme kathedraal hebben grote en intrigerende gargouilles: aan de ene kant vertegenwoordigen ze leguanen, schildpadden en potigen (Galapagos-fauna) en aan de andere kant vertegenwoordigen ze jaguars, krokodillen en apen (Amazonas-fauna). Het andere opvallende kenmerk, beter gewaardeerd van binnenuit, zijn de glas-in-loodramen die religieuze figuren en bijbelse passages weergeven. Ze zijn absoluut een stop waard om een tour door het koloniale Quito te beginnen.
La Compañía Kerk
Velen beschouwen dit als Quito's “juweel van de kroon” in termen van religieuze tempels en architectonische kunst, deze jezuïetentempel, gebouwd tussen 1635 en 1705, maakt indruk op bezoekers met zijn uitgebreide barokke façade, ook met de hand gehouwen op grijze steen. De gedraaide zuilen en externe decoraties zijn verbluffend. Binnen glinstert de kerk met zijn muren, kolommen, pilaren, plafonds en altaren volledig bedekt met glanzend bladgoud. De overheersende barokke stijl is gemengd met invloeden van de Moorse kunst, vooral op zijn plafonds, plus Amerindische invloeden op sommige van de sculpturen, zoals donkere engelen. De exquisiet houtsnijwerk preekstoel heeft een uniek geval van naakte vrouwelijke engelen met een duidelijke Amerindische oorsprong. De indrukwekkende centrale koepel is een ander kunstwerk, terwijl de zij-altaren indrukwekkende sculpturen bevatten, gesneden door de beroemde kunstenaars van de Quito School of Art. Het centrale altaar is een geweldig kunstwerk van muur tot muur en van vloer tot plafond, stralend in puur bladgoud en met sculpturen van de belangrijkste katholieke orden: de jezuïeten, agustinianen, franciscanen en dominicanen. Ook indrukwekkend zijn de ingangsschilderingen evenals de unieke collectie van schilderijen van de Bijbelse Profeten. Zonder twijfel is dit een van de meest opvallende katholieke kerken in Latijns-Amerika en de wereld.
San Francisco Kerk
In het hart van Quito's Historische Centrum en koloniale wijk bevindt zich de majestueuze Kerk en Klooster van San Francisco. Het bevindt zich in een enorm complex dat de westelijke kant van het immense en historische plein van San Francisco, Quito's oudste en grootste plaza, overheerst en is Quito's meest antieke katholieke kathedraal. De bouw begon slechts één jaar na de Spaanse stichting van de stad in 1534 en werd in 1605 voltooid. De indrukwekkende voorkant heeft als middelpunt twee symmetrische witte klokkentuinen en daaronder is de enorme halfronde stenen atrium die de hoofd ingang naar de tempel markeert. De stijl hier is een intrigerende en rijke mix van een soort “ruwe” barok, gecombineerd met elementen van de Amerindische kosmovisie; inheemse engelen met een gebruinde huid en gezichten, zonnegoden en lokale vruchten als onderdeel van de sculpturen versierd met bladgoud op vele van de kolommen en altaren. De hoofddome en de zij-altaren hebben ook verbazingwekkende religieuze sculpturen en schilderijen. Het hoofd altaar heeft de beroemde Vleugelende Maagd van Quito, een houten meesterwerk van de mestizo-sculptor Bernardo de Legarda. De kerk heeft ook een speciaal altaar voor de venerated sculptuur van de “Jezus del Gran Poder”, een standbeeld dat slechts enkele uren per jaar de kerk verlaat om het enorme Goede Vrijdag-procesie voor te zitten. Naast de kerk ligt het Franciscaans Klooster met zijn rustige binnenplaatsen en interne binnenplaatsen, fonteinen en kunstcollecties die ook de moeite waard zijn om te zien als je bijzonder geïnteresseerd bent in unieke stijlen van kunst en vooral religieuze kunst.
Andere Kerken
Als je niet moe wordt van het bezoeken van kerken en niet denkt dat je na het zien van één, ze allemaal hebt gezien, zijn de Kerken van La Merced, Santo Domingo en San Agustin ook zeker een bezoek waard, op enkele blokken van elkaar, in het fabuleuze Historische Centrum van Quito. We raden ook de 16e-eeuwse Metropolitaanse Kathedraal van Quito en de naastgelegen El Sagrario Kerk aan, gelegen op het Onafhankelijkheidsplein of “Plaza Grande”, recht tegenover het evenzo 16e-eeuwse Presidentieel Paleis.
Voor meer "must sees", neem een kijkje op onze Top Tien Attracties in Ecuador.
Je vindt mogelijk informatie over musea in Quito ook nuttig ter aanvulling van een kerkentocht in het centrum.
Zoek naar accommodatie in Ecuador.
