Voorouderlijke Feesten van de Andesculturen

De naam “Inti Raymi” (Kichwa-taal) betekent “Heilige Feestelijkheid van de Zon”. Het is de belangrijkste festiviteit in de jaarkalender voor de meerderheid van de inheemse volken die de Andesregio bevolken, met name in Ecuador en Peru. Het begin van deze vieringen gaat zo ver terug als de oorsprong van het Inca-rijk. Echter, soortgelijke vieringen werden ook gehouden, eeuwen eerder, door de inheemse nationaliteiten die het huidige grondgebied van Ecuador bewoonden.

Het belangrijkste element van deze festiviteit is de Cultus van de Zonnegod. Het is de tijd om de Zon te danken voor het Licht, de Oogsten en de vruchtbaarheid van de “Pacha Mama”, Moeder Aarde. Het is een viering met hoge spirituele connotaties, maar gevuld met kleuren en vreugde. Voor de Spaanse conquistadores was dit het “Paasfeest van de Zon”. Een fundamenteel element van deze ancestrale festiviteit is ook de geografische en astronomische locatie van de hoge Andean valleien, heuvels en plateaus, gelegen nabij of op de werkelijke Evenaar van onze planeet, evenals de relatie van het klimaat van de regio met de zaaien en oogsten die sinds eeuwen geleden door de inheemse volken werden uitgevoerd. Deze geavanceerde beschavingen bestudeerden en leerden verbazingwekkende feiten over de bewegingen van de Zon en de Maan, geholpen door hun bevoorrechte natuurlijke locatie ten opzichte van hen.  

De Inti Raymi vieringen, die internationale faam hebben verworven vanwege hun grandeur en fantastische vertoning van kleur en symbolen, vinden plaats langs de Andean gemeenschappen van Ecuador, met speciale kracht in de Noordelijke Andes en met name in de provincies Imbabura en Pichincha, maar ze zijn ook aanwezig in de Centrale en Zuidelijke Andes. De festiviteiten vinden plaats in de maand juni en kunnen variëren van een paar weken tot meer dan een maand, afhankelijk van de gemeenschappen. Echter, het hoogtepunt van de festiviteiten vindt overal plaats tijdens de Zomerzonnewende (Noorderlijk Halfrond), tussen de 21^ste en de 24^ste van juni. Op de daadwerkelijke Zonnewenddag, 22 juni, projecteert de Zon op deze equatoriale locaties geen schaduw tijdens de middaguren, een fenomeen dat spreekt van de bijzondere relatie van de Zon met deze breedtegraad van onze planeet. Dit geweldige evenement kan de ontwikkeling en verdere evolutie van de “Inti Raymi” vieringen hebben uitgelokt.

Een van de meest representatieve epicentra van de Inti Raymi feesten is het gebied van Cayambe, oorspronkelijk bewoond door de Kayambi culturen en momenteel door hun afstammelingen en de ingevoegde mestizo bevolking. Cayambe ligt slechts een uur ten noorden van Quito, langs de belangrijkste verkeersader van het land, de Pan-Amerikaanse snelweg. De vieringen omvatten kleurrijke en uiterst dynamische theatrale representaties opgevoerd door de bewoners van de gemeenschappen van de zone zelf, georganiseerd in massale “troepen” met specifieke rollen, zorgvuldig ontworpen en uitgevoerd. De leidende figuur van de feesten is de mythologische “Aya Uma”, de spirituele leider van de volken, beschermer van Moeder Natuur en beheerder van de spirituele energieën van de grote bergen. Gekleed in meerkleurige kleding en accessoires, waarbij elk element een specifieke betekenis heeft, is het gezicht en hoofd van de Aya Uma bedekt met een grote stoffen masker met gezichten aan de voorkant en achterkant, zodat vanuit elke kijkhoek de symbolische elementen van zijn masker zichtbaar zijn. De belangrijkste gebeurtenissen omvatten verbluffende rituelen van dans en muziek, samen met de extreme kleurigheid van de kostuums.

Een van de meest indrukwekkende evenementen is de symbolische “Inname” van het centrale plein van de stad, waar menigten dansende mannen en vrouwen samenkomen, terwijl ze een perfect gecoördineerd script volgen dat gezangen, ceremoniële kreten en bewegingen omvat, die een van de meest buitengewone uitdrukkingen van populaire openluchtmassarepresentaties in Latijns-Amerika vormen, draaiend met ritme en kracht. Zodra het plein is ingenomen, wordt er een Rituele Strijd opgevoerd en het eindigt allemaal met een levendige populaire fiesta met dans, muziek en overvloedig eten en drinken, waarbij het middelpunt de traditionele “Chicha” is, een gefermenteerde drank gemaakt van maïs. De rituelen omvatten ook overvloedige vuurwerk die de krachten van licht, vuur en macht vertegenwoordigen. De musical instrumenten die worden bespeeld zijn van ancestrale oorsprong en voornamelijk percussie en blaasinstrumenten. Voedsel is ook een onderdeel van het fiesta en wordt bereid door de vrouwen van de gemeenschappen, met de meest heerlijke typische Andesgerechten en culinaire delicatessen. Een ander element van de vieringen is het “Rituele Bad”, een symbolische ceremonie voor lichaam en ziel die voor zonsopgang aan de rivieren, meren of watervallen nabij de gemeenschappen wordt uitgevoerd.

Met in wezen de belangrijkste elementen van de feesten in Cayambe, zoals hierboven beschreven, en slechts enkele lokale variaties voor de verschillende gemeenschappen, kunnen vergelijkbare evenementen worden genoten in de naburige gemeenschappen van Zuleta en in de nabijgelegen provincie Imbabura, met name in en rond Otavalo, Peguche en Cotacachi. Op Zonnewendedag worden er speciale ceremonies gehouden op hoogsymbolische locaties zoals de “Midden van de Wereld” Stad en toeristisch complex, slechts vijftien minuten ten noorden van Quito; evenals bij de nabijgelegen ruïnes en archeologische sites van Rumicucho en Cochasquí, ceremonieel sites en speciale observatoria van de Zon en het Universum voor de Pre-Inca culturen, allemaal gelegen recht op de Evenaar.

Voor degenen die tijdens de Zonnewende-dagen in de buurt van Cuenca en de zuidelijke Andes zijn, worden de Inti Raymi vieringen en ceremonies vooral gehouden bij de Inca Vesting van Ingapirca, de belangrijkste Inca constructie van Ecuador, waar speciale rituelen plaatsvinden om de Zonnegod en Moeder Aarde te danken voor overvloedige oogsten in juni en juli. Zoals elders in de Andeswereld, maken muziek, dans, theatrale representaties plus voedsel en drank deel uit van de festiviteiten, met de geweldige achtergrond van de Ingapirca Tempel en Vesting, minder dan een uur rijden ten noorden van Cuenca. Ongeacht de locatie, de Inti Raymi festiviteiten zullen de bezoekers verwonderen die kunnen genieten van deze fascinerende ontmoeting met de meest antieke culturele overtuigingen, uitdrukkingen en tradities van de Andes.

Om meer te leren over andere vieringen in Ecuador, klik hier

Denk je erover om naar Ecuador te reizen? Bekijk onze Accommodatie sectie en zie wat de Top Tien Attracties van het land zijn!