De Må Se Katolske Kirker i Quito

Beliggende i en lang og svingete smal dal, omgitt av fantastiske Andes-vulkaner, bakker og fjell, er Quito, den historiske og scenisk skjønne hovedstaden i Ecuador, spesielt stolt av sin pre-kolumbianske fortid.

Byen var en gang hovedstaden i det mytiske «Kongedømmet Quito», før den ble den «Nordlige Hovedstaden i Inkariket» i løpet av de få tiårene med Inka-rett. Senere, under den spanske koloniperiode, som varte i nærmere 300 år, var den kjent som Kunstens Hovedstad i Spansk Amerika, og ble ofte referert til som «Florenseren i Amerika». I løpet av kolonitiden ble det bygget dusinvis av monumentale katedraler, kirker, klostre og konventer i Quito. Deres byggverk alene ble mesterverk av steinhugging og arkitektur, mens deres interiører fyltes med de mest bemerkelsesverdige verkene av religiøs kunst, malerier, skulpturer og ornamenter som beundringsverdig fusjonerte de europeiske barokk stilene med de amerikanske fargene, formene, visjonene, karakterene og elementene. Derfor kalte historikere og lærde den nye blandede kunststilen den «Quito koloniale kunstskolen». Dette er en av grunnene til at, i 1978, med Quito da værende 150 år gammel hovedstad i den Uavhengige Republikk Ecuador, erklærte UNESCO byens historiske sentrum som det første «Verdens kulturarvstedet». Den «Gamle byen» anses av ekspertene som det største i utstrekning og best bevarte koloniale kvartalet i Latin-Amerika.

Med dette bakgrunnsoversikten, her er en kort gjennomgang av «must see» kirker i Quito, hver en unik og forskjellig monument til kunst og prakt.

Den nasjonale basilika (Basílica del Voto Nacional)

Den største i bygningsoverflate og høyeste religiøse tempel i hele Ecuador, basilikaen er en post-kolonial bygning. Den ble bygget mellom slutten av 1800-tallet og innviet, fortsatt helt uferdig, på slutten av 1900-tallet, mer enn 200 år senere. Basilikaen står ved en av de naturlige inngangene til det historiske sentrum, på toppen av en høyde som overskuer den legendariske Itchimbia-bakken mot øst og mot sør er den bratt nedadgående Garcia Moreno-gaten, også kjent med sitt koloniale navn som «Gaten med de syv kors». Basilikaen er en fantastisk neogotisk konstruksjon laget av solid grå bergmateriale fra brudd på Pichincha-vulkanen. Den er mer imponerende utvendig enn innvendig, men dens prakt er ubestridelig. Den håndhuggede steinfasaden og ytterveggene på den enorme katedralen har store og underlige gargoyler: på den ene siden representerer de iguaner, skilpadder og boobier (Galapagos-fauna) og på den andre siden representerer de jaguarer, krokodiller og aper (amazonisk fauna). Den andre fremragende funksjonen, best verdsatt fra innsiden, er glassmaleriene som skildrer religiøse figurer og bibelske passasjer. De er vel verdt et stopp for å innlede en rundtur i koloni-Quito.

La Compañía-kirken

Betraktet av mange som Quito sin «kronejuvel» når det gjelder religiøse templer og arkitektonisk kunst, imponerer dette jesuitt-tempelet, bygget mellom 1635 og 1705, besøkende med sin detaljerte barokkfasade, også håndhugd i grå stein. Dens vridde søyler og eksterne dekorasjoner er fantastiske. Innvendig glitrer kirken med sine vegger, søyler, pilarer, tak og altere som er fullt dekket i skinnende bladgull. Den dominerende barokkstilen blandes med innslag av maurisk kunst, særlig på takene, samt amerindiske innslag på noen av skulpturene, som mørkhudede engler. Den utsøkte, tre-huggede prekestol har et unikt tilfelle med nakne kvinnelige engler av klar amerindisk opprinnelse. Den imponerende sentrale kuppelen er et annet kunstverk, mens de laterale alterne har imponerende skulpturer, hogd av de kjente kunstnerne fra Quito School of Art. Det sentrale alteret er et fantastisk kunstverk fra vegg til vegg og fra gulv til tak, skinne i rent bladgull og inkluderer skulpturer av de viktigste katolske ordene: jesuittene, augustinerne, fransiskanerne og dominikanerne. Også imponerende er inngangsmaleriene samt den unike samlingen av malerier som skildrer de bibelske profetene. Uten tvil er dette en av de mest fremragende katolske kirkene i Latin-Amerika og verden.

San Francisco-kirken

I hjertet av Quitos historiske sentrum og koloniale kvarter finner vi den majestetiske kirken og klosteret San Francisco. Den ligger i et stort kompleks som dominerer den vestlige siden av den enorme og historiske San Francisco-plassen, Quitos eldste og største plaza, og er Quitos mest antikke katolske katedral. Dens konstruksjon begynte bare ett år etter den spanske grunnleggelsen av byen i 1534 og ble fullført i 1605. Den imponerende fasaden har som sitt midtpunkt to symmetriske hvite klokketårn, og der nede er det enorme halvsirkelformede steinatrium som markerer hovedinngangen til tempelet. Stilen her er en mer intrikat og rik blanding mellom en slags «rå» barokk, kombinert med elementer av amerindisk kosmovisjon; innfødte engler med skinn og ansikt, solguder og innfødte frukter som en del av den skulpturerte dekorasjonen dekket i bladgull på mange av søylene og alterne. Den hovedkuppelen og de laterale alterne har også fantastiske religiøse skulpturer og malerier. Det sentrale alteret har den berømte vingede jomfruen av Quito, et treverk-mesterverk av mestizokunstneren Bernardo de Legarda. Kirken har også et spesielt alter for den venererte skulpturen av «Jesus del Gran Poder», en statue som bare forlater kirken i noen få timer én gang i året for å lede den gigantiske langfredagsprosesjonen. Ved siden av kirken ligger det fransiskanske klosteret med sine stille patios og indre gårdsplasser, fontener og kunstsamlinger som også er verdt å se hvis du er spesielt interessert i unike kunststiler og særlig religiøs kunst.

Andre kirker

Hvis du ikke blir lei av å besøke kirker og ikke tror at etter å ha sett én, har du sett dem alle, er kirkene La Merced, Santo Domingo og San Agustin, som ligger innen noen få kvartaler fra hverandre, også verdt et besøk i Quitos fantastiske historiske sentrum. Vi anbefaler også Quitos 1600-talls Metropolitan Cathedral og den tilstøtende El Sagrario-kirken, som ligger ved Uavhengighetsplassen eller «Plaza Grande», rett overfor det like gamle presidentpalasset fra 1600-tallet.

For flere «must sees», ta en titt på vår Topp ti attraksjoner i Ecuador.

Du kan finne informasjon om museer i Quito også nyttige for å komplettere en rundtur i kirker i sentrum.

Søk etter innkvartering i Ecuador.