Marco Cruz: O Ícone do Alpinismo

Ao longo da sua história milenar, o Equador teve centenas de patriotas, heróis, artistas, músicos, atletas e outras personalidades que transcenderam os limites do comum e se tornaram ícones da história do país. Queríamos compartilhar com nossos leitores a história de uma dessas personalidades especiais do Equador, que atualmente está viva e realizando diversas atividades, com reconhecimento nacional e internacional.  

Marco Cruz é sinónimo de “Chimborazo”. O Vulcão Chimborazo é a montanha mais alta do Equador. Elevando-se a cerca de 21.000 pés acima do nível do mar, é um dos picos mais altos da América do Sul e, devido à sua localização próxima à linha do Equador, onde o globo terrestre é mais largo, é considerado a maior elevação do planeta, medida a partir do centro da Terra. Marco nasceu em 1945 na histórica cidade de Riobamba, ao pé do Vulcão, nos Andes centrais do Equador. Inspirado pela visão impressionante do magnífico colosso, ele desenvolveu uma “história de amor” com a montanha, cujos cumes conquistou perto de 600 vezes desde a adolescência. Durante décadas, ele tem sido amplamente reconhecido, nacional e internacionalmente, como um dos montanhistas mais proeminentes, conhecedores e experientes do mundo e o especialista no poderoso Vulcão Chimborazo, cuja história natural e humana ele conhece à perfeição e cujos cumes continua a escalar, assim como vários dos outros majestosos vulcões do Equador.

Marco Cruz é conhecedor a níveis enciclopédicos; apaixonado pelo seu país, a sua história, geografia e povo, as suas raízes ancestrais e cultura. Ele exibe uma torrente emocionante e genuína de emoções que frequentemente o faz quebrar em lágrimas, transmitindo de uma maneira muito humana, humilde e carismática, sua alegria de viver e orgulho pelo seu país. Como montanhista profissional, estudioso e professor de nascença, ele tem um entusiasmo especial para compartilhar seu conhecimento com entusiasmo ilimitado. Seja mostrando turistas ao redor, liderando uma expedição internacional de escalada em montanha ou ensinando novas gerações de guias, a riqueza de informações de Marco sobre o Equador, sobre sua cidade natal e sua montanha favorita, o Chimborazo, faz com que passar apenas algumas horas com ele seja uma experiência única com um dos representantes mais autênticos da cultura e hospitalidade equatorianas.

Explorador, fotógrafo, escritor, estudioso, aventureiro, sonhador, descobridor, viajante incansável, montanhista, guia, historiador, geógrafo, geólogo, organizador de tours e empreendedor são algumas das principais características que descrevem a vida e a personalidade de Marco. Ele é considerado um pioneiro da escalada montanhista profissional e do turismo de aventura no Equador e dedicou grande parte de sua vida a um estudo aprofundado sobre o Equador, sua natureza e seu povo. Como guia de montanha, ganhou rapidamente fama e é constantemente solicitado por expedições internacionais para liderá-las na conquista dos grandiosos cumes do Chimborazo. Quando completou 18 anos, ele havia conquistado todos os principais cumes dos Andes equatorianos, incluindo a primeira conquista do pico “El Obispo” no gigantesco Maciço do Vulcão Altar.

Seu espírito aventureiro levou-o a estudar turismo na Espanha e essa foi a oportunidade de também aprender novas técnicas de escalada em algumas das mais importantes montanhas alpinas. Este foi o início de anos de viagens ao redor do mundo e alcance dos cumes de alguns dos picos mais altos e desafiadores da Europa; os Himalaias na Ásia; Kilimanjaro na África; Islândia; McKinley no Alasca; Antártida e os picos mais importantes dos Andes da América do Sul.

De volta ao Equador, o Ministério do Turismo do país contratou Marco para realizar a delicada tarefa de levantar o inventário completo de recursos turísticos da nação. Ele levou quatro anos de viagens intensivas por toda a geografia do Equador para cumprir a missão que lhe proporcionou uma incrível riqueza de conhecimento sobre a realidade histórica, geográfica, climática, ecológica, cultural, antropológica e etnográfica, fatos e números sobre o Equador.

Em 1976, ele criou uma pequena empresa de turismo para o desenvolvimento de um segmento de viagem cada vez mais popular e especializado: escaladas em montanha, trekking e passeios de aventura. Sua empresa adquiriu uma reputação internacional pela confiabilidade e qualidade de seus serviços, profissionalismo e pela condução pessoal de Marco Cruz. Eles construíram e são proprietários de um aconchegante Refúgio de Montanha, a “Estrela do Chimborazo”, a 13.120 pés acima do nível do mar, onde amantes da montanha e da natureza podem passar tempo no fascinante mundo andino, cercados por belas paisagens, bandos de lamas e alpacas ou usá-lo como base para aclimatação e treinamento antes de ascender o grandioso Chimborazo em expedições feitas sob medida para alpinistas experientes.

Marco também tem sido um promotor ativo da conservação dos ecossistemas do Chimborazo, agora cuidadosamente geridos como uma Reserva de Fauna e Parque Nacional, parte do Sistema Nacional de Áreas Protegidas do Equador. Como explorador, ele descobriu importantes sítios arqueológicos em e ao redor do Chimborazo e encontrou a rota original seguida por Alexander Von Humboldt durante sua ascensão histórica ao gigante. Ele preparou e treinou várias gerações de guias de montanha, incluindo numerosos guias indígenas, que manterão sua chama viva e a transmitirão para as futuras gerações. Seus livros em várias línguas e mais de 10.000 fotografias são apenas uma parte de seu legado para a história do turismo de montanha e aventura do Equador.

Mas é Marco Cruz, o ser humano, a principal característica que o torna tão especial. Em sua encantadora casa particular nos arredores da cidade de Riobamba, em si uma casa-museu e biblioteca única, junto com sua adorável família, Marco Cruz está sempre pronto para abrir os braços para receber velhos amigos ou novos visitantes, para contar-lhes com palavras carregadas de emoção o quanto ama seu país e por que ele é tão extraordinário. Ele frequentemente o convidará para uma deliciosa refeição típica, um momento perfeito para ouvir algumas histórias incríveis e se apaixonar pelo Equador, assim como ele já fez, em níveis inimagináveis.

Se você gostaria de entrar em contato com Marco ou reservar um tour, pode conferir sua empresa, Expedições Andinas.

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