Guaranda Karneval

Einer der berühmtesten populären Festlichkeiten im jährlichen Kalender der Feiern in Ecuador ist der Karneval, der in der zentralen Andenstadt Guaranda, der Hauptstadt der kleinen Provinz Bolivar, stattfindet. Was diesen speziellen Karneval berühmt macht, ist die Intensität, mit der die lokale Bevölkerung die Fiesta feiert, begleitet von Tausenden nationaler und internationaler Besucher, sowie die Besonderheiten, die ihn von den Feiern an anderen Orten im Land oder im Ausland unterscheiden.

Guaranda ist eine malerische Stadt, gelegen in einem fruchtbaren Andental, an den westlichen Hängen des kolossalen Chimborazo-Vulkans, dem höchsten Berg Ecuadors, der über 21.000 Fuß über dem Meeresspiegel emporragt. Die Landschaft, die die kolonialstil Stadt umgibt, und ihre Bedeutung als wichtiger Kreuzungspunkt für den Handel zwischen den Anden und der ecuadorianischen Pazifikküste, machen sie auf viele Arten interessant. Sie ist auch bekannt als die "Stadt der sieben Hügel".

Im Gegensatz zu traditionelleren Karnevalsfeiern, die im Wesentlichen von den europäischen Kulturen, die die Amerikas Ende der 1400er Jahre eroberten, "importiert" wurden, behauptet der Guaranda-Karneval, eigene Vorfahren zu haben, nämlich die der vorkolumbianischen Kulturen, die das heutige Gebiet Ecuadors vor der Ankunft der Inkas oder Spanier bewohnten. Laut Geschichte, lokalen Legenden und Traditionen wurde der Karneval gefeiert, um Mutter Erde und die Natur zu ehren, die sie verehrten. Die zentrale Figur war der Guaranga Cacique oder Lord, der über die gesamten Feiern herrschte. Als die spanischen Eroberer ankamen, führten sie ihre eigene Version der Karnevale ein, die im Wesentlichen von den römischen Festlichkeiten stammten, die später vom römisch-katholischen Kalender als Vorzeichen der Fastenzeit, der Karwoche und der Osterfeiern verortet wurden.

Der Guaranda-Karneval ist eine fantastische Schau von Freude, Farbenpracht, Musik, Tanz, Essen und Trinken. Die Menschen geben sich buchstäblich den Freuden des Feierns für mehrere Tage ohne Unterbrechung hin und lassen alle anderen Angelegenheiten oder Sorgen beiseite. Bunte Kostüme, symbolische Masken, Paraden, Gesang und das Teilen der traditionellen Getränke und Speisen des Karnevals mit Verwandten, Freunden, Nachbarn und sogar Fremden sind die Norm. Die Feiern beinhalten intensive Sitzungen des Wurfes von Wasserballons, Eimern mit Wasser, parfümiertem Wasser, Blumen, Babypuder, Mehl und anderen Elementen, während ein einziges „offizielles“ Lied kontinuierlich Tag und Nacht in der Luft liegt. Die Festlichkeiten sind ein Reflex des tiefen Synkretismus oder Mischverhältnisses zwischen den indigenen Kulturen, Traditionen und Kosmologie und jenen, die von den europäischen Eroberern und der katholischen Religion eingebracht wurden.

Der Guaranda-Karneval beginnt mit dem „großen Einzug“ in die Stadt von dem „Taita Carnaval“ ("Taita" ist das Kichwa-Wort für „Vater“), der etwa zehn Tage vor den eigentlichen Festlichkeiten stattfindet. Es ist eine beeindruckende Parade, geleitet von einem prominenten männlichen Mitglied der lokalen Gemeinschaft, das Macht, Wohlstand und in diesem Fall auch das Geschenk der Freude, Geschenke und Essen verkörpert und den Geist der Feier leitet. Seine Charakterisierung bringt ihm den Respekt und die Dankbarkeit der massiven Feiernden ein. Wie in den meisten indigen verwurzelten Riten wird der Taita oder Vater von einer „Mama“ oder Mutter begleitet, in diesem Fall der „Mama Carnaval“, die mit ihm zusammen die lebhaften Rituale leitet, zu denen das sich Kleiden in repräsentative Kostüme und Verkleidungen mit bemalten Gesichtern oder Masken und das laute Singen des Karnevalsliedes im Rhythmus von Trommeln, Flöten und Panflöten gehört. Durch die Hauptstraßen der Stadt ziehend, wird der exuberante Karnevalszug von Musikern, Blaskapellen und Gedichtlesern eskortiert, die Verse rezitieren, die auch das Indigene mit dem Europäischen vereinen und dramatische Beispiele der „mestizo“ Kultur erzeugen. 

Ein grundlegendes Element dieses Festes ist der Geist des Teilens. Wie in früheren Epochen, als die lokalen Stämme reichlich Essen und Getränke für die Besucher aus den umliegenden Gebieten zubereiteten, wurde das Konzept des Teilens von Nahrung, Getränken und dem fröhlichen Feiergeist mit Freunden und Fremden bis in die heutige Zeit bewahrt. Das charakteristische Getränk der Guaranda-Feier ist der „pajaro azul“ (was blauer Vogel bedeutet), ein starker alkoholischer Mix aus Zuckerrohr-feuerwasser und lokalen Kräutern, die dem Getränk seine bläuliche Farbe verleihen. Die stärker indigen verwurzelten bevorzugen es, beim ursprünglichen „chicha“-Getränk zu bleiben, einem vergorenen Getränk auf Maisbasis. Zu essen gibt es geröstetes Meerschweinchen, Kartoffeln, Mais und Schweinefleisch, zubereitet auf viele traditionelle und sicherlich köstliche Arten.

Die Hauptfeiern dauern bis zu einer ganzen Woche, vom 26.^ten Februar bis zum 3.^ten März 2014, und stehen auch in Verbindung mit den alten Feiern rund um die Frühlings-Tagundnachtgleiche, die dem Karneval zeitlich meist sehr nahe sind. Es dauert etwa dreieinhalb Stunden, um Guaranda von der Hauptstadt Ecuadors, Quito, aus zu erreichen, auf einer sehr malerischen Fahrt nach Süden entlang der Panamerikanischen Autobahn, vorbei an Ambato und dann einen südwestlichen Zweig der Pan-Am nehmend. Wenn Sie also die Gelegenheit haben, verpassen Sie nicht die Möglichkeit, Teil dieser erstaunlichen Feier zu sein, die bereits im Inventar der immateriellen Kulturerbe-Ausdrücke Ecuadors enthalten ist.

Wenn Sie von Luis' Artikel inspiriert wurden, machen Sie sich auf den Weg, um eine Reise nach Guaranda zur Karnevalszeit zu planen. Überprüfen Sie Unterkünfte in der Gegend und andere Aktivitäten während Sie dort sind. Mieten Sie ein Auto oder nehmen Sie einen Bus; Guaranda ist etwa 4 Stunden von Quito, Guayaquil oder Cuenca entfernt.